(2003년) RFID와 점자블록 결합을 통한 시각장애인 보행보조 시스템 구현

- 요약

시각장애인의 보행을 보조할 목적으로 설치된 점자보 도블록은 보행방향과 정지 정보를 제공하지만, 현재 위 치에 대한 정보는 제공 할 수 없어서 보행 보조물로써 의 기능이 매우 제한되어 있다. 본 연구에서는 최근 IT 기술중 하나인 RFID(Radio Frequency Identification)를 내장한 새로운 개념의 점자보도블록과 이를 활용하여 보행을 유도할 수 있는 시스템을 제안하고자 한다. 점 자보도블록에는 RFID 태그와 안테나를 삽입하여 현재 위치에 대한 정보를 저장하며, 백색지팡이에는 이 정보 를 읽어 들이기 위한 리더기를 설치한다. 현재위치에 대한 정보는 PDA로 전송되어 해당되는 음성정보를 시 각장애인에게 전달하게 된다. 제안된 시스템을 통해 시 각장애인은 타인의 도움 없이 현재 자신이 위치한 곳에 대한 정보를 얻고, 올바른 곳으로 보행중인지를 판단할 수 있게 되므로, 시각장애인의 보행권과 사회활동권등 복지 증진에 효과가 있을 것이다. 

- 짧은 생각

역시나 RFID를 활용한 시각장애인 보행 지원 기술이다. 점자블럭에 RFID 칩과 안테나를 심고 그것을 인지할 수 있는 리더기가 내장된 흰지팡이와 그 신호를 음성으로 변환해주는 PDA를 시각장애인이 가지고 다니며 정보를 확인한다는 것. 2003년이면 아이폰이 없던, 스마트폰도 보급되지 않았던 시절이라 PDA가 가장 최신의 휴대용 단말기였을 법하다. 아마도 TTS를 이용해 음성으로 변환해주는 기능을 PDA로 하겠다는 것 역시 그런 조건들 때문이었겠지.

1차 이동편의증진계획을 수립할 무렵 혹은 그 이듬해 즈음한 시기에 이 아이디어와 유사한 컨셉의 보행 안내 시스템 특허를 검색하다 발견한 일이 있었다. 첫 인상은 매우 좋아보인다는 것이었는데 이 논문을 읽으며 조금 생각이 달라졌다. 

당시 나는 '어차피 보도블럭이야 매년 갈아엎고 새로 깔고 그러는 것이니 그 때마다 조금씩 RFID 칩이 내장된 점자블럭으로 교채해가면 되겠다.'고 생각했었다. 물론 예산이야 들겠지만 어차피 바꿀 보도블럭에 조금만 더 예산을 투입하면 될테니까...

그런데 이 논문에서 설명하는 방법처럼 잠자블럭 셀에 칩을 내장한다면 그 칩이 내장된 셀이 파손될 경우 무용지물이 되지 않을까 하는 생각이 들었다. 점자블럭이 파손되는 경우야 흔히 보는 일이니까...

이 논문이 2003년에 발표된 것이니 PDA가 아니라 스마트폰을 활용한 시스템이 가능하지 않을까 싶지만...

2003년부터 2014년까지 RFID를 활용한 안내 시스템에 관한 논문이 꾸준한걸 보면 RFID를 활용한 시각장애인 안내 방안이 나름 합리적인 측면이 있는 게 아닌가 생각해본다. 물론 아직 고작해야 논문 두 개를 본 것 뿐이지만...

비콘을 활용한 시각장애인 안내 기술과 관련된 논문들도 나와 있다면 좋을텐데...

일단 보이는 것들부터 좀 읽어보고 비콘은 그 다음 찾아봐야겠다.

결론적으로 2003년에 나온 이 논문에 담긴 시각장애인 보행 지원 기술은 2015년 지금, 크게 메리트 있게 다가오지는 않는다.

......

다른 논문에서 이 논문에서 기술한 보행 안내 시스템에 대한 일본의 적용 예시와 평가가 담긴 부분을 찾았다.

1 일본

고베시에서 ‘자율이동 프로젝트’에 의해 RFID기술 을 이용한 시각장애인의 안전보행 시스템이 구축되 었다. 이는 RF기술이 접목된 지팡이를 RFID태그가

4) 오세종. “시각장애인을 위한 전자 지팡이 설계.”한국산학기술 학회지, Vol 9, No5, pp.1260∼1264, 2008.

내장된 보도블록에 근접시키면 태그 ID가 RF지팡 이와 PDA를 경유하여 이동통신망을 거쳐 국토 지 리원 서버로 전송하여 해당ID의 위치를 검색하여 다시 이동통신망을 통해 PDA로 전송하여 음성정보 를 제공한다. 그러나 시스템 구축비용과 통신비용이 과다 발생하며, 시각장애인이 직접 PDA 조작이 어 려우며, 보도블록 개보수시 태그를 일일이 모두 삭 제해야 하며 국토지리원의 DB를 수정하는 작업 등 현실적어려움이많은것으로평가되고있다. 

- 출처 : 시각장애인용 지능형 보행안내 시스템 설계(http://goo.gl/fNxvrY)